François-Marie Arouet o mejor conocido como Voltaire, nació en Francia el 21 de noviembre de 1694. Fue un destacado escritor y filósofo francés, el cual imprimió su sello personal al ser uno de los mas trascendentales representantes de la ilustración, por su legado filosófico y al defender de los fanatismos y dogmatismos el valor de la tolerancia y la libertad.
Hasta sus 17 años estudió en el colegio jesuita Louis-le-Grand, luego empezó a estudiar derecho por orientación de su padre. Fue contratado como secretario en la embajada de La Haya, donde no duro mucho tiempo al verse involucrado sentimentalmente con la hija de un refugiado francés.
Su escrito “sátira contra el duque de Orleans” ocasionó que a los 21 años en 1715 fuera llevado a prisión en Bastilla. Una ofensa indudablemente para quien estaba al frente del estado francés en aquella época. Fue desterrado después de un año de reclusión a Châtenay-Malabry y fue allí donde comenzó a llamarse Voltaire.
Voltaire es ahora su nombre
Se dedicó a la literatura y comenzó a ganar dinero realizando varios trabajos, pero en 1726, regresó nuevamente a la cárcel, al haber sostenido una discusión por una dama con el noble De Rohan. Fue liberado cinco meses mas tarde y obligado a exiliarse en Londres.
Con el firme propósito de dar a conocer las ideas de Isaac Newton y John Locke, Voltaire regresó a Francia, pero este fue un cometido que no le fue fácil realizar, pues el contenido general de sus obras y sus fuertes críticas al dogmatismo y fanatismo religioso, lo condenaron a vivir en un constante exilio.
Se estableció finalmente en el municipio Ferney, el mismo que en la actualidad se llama en su honor; Ferney-Voltaire, que se encuentra en la frontera con Suiza, y allí cultivó su legado filosófico y literario por casi 20 años.
Regresa nuevamente a París, donde es recibido con honores en 1778; poco tiempo después y cuando ya tenía 83 años, muere.
Sus restos reposan en el Panteón de París.
- Conoce la Biografia de Tina Modotti