Paul Leonard Newman, fue un destacado actor, productor y director del cine estadounidense, nacido el 26 de enero de 1925 en la ciudad de Shaker Heights, Ohio. Ganador de premios como el Oscar y el Globo de Oro.
Hijo de una pareja de húngaros polacos. Estudió primaria en la Malvem School y secundaria en la Shaker Heigts High Scool. Posteriormente, estudió en el Kenyon College pero hubo de interrumpir sus estudios para alistarse en el ejército y cumplir con el servicio militar obligatorio.
Eran los tiempos de la Segunda Guerra Mundial. Allí estuvo entre 1943 y 1945, en la Armada. Cuando culminó su servicio regresó al Kenyon College para continuar estudios de economía. Luego, se matriculó en Yale para estudiar escénicas, con una beca que le otorgó el ejército.
Más tarde, también se formó en el Actor`s Studios, una decisión afortunada tanto para esa academia como para él, pues ambos se engrandecieron. Newman fue el principal exponente del método de actuación stanislavskiano, que se enseñaba allí.
Se casó por primera vez con Jackie Witte en 1949, pero se divorció en el 58, para casarse con Joanne Woodward, con quien tuvo 3 hijas. El hijo mayor de Paul, concebido en el primer matrimonio, murió por sobredosis en 1978, hecho del que Newman nunca se puso recuperar.
Incursionó primero en el teatro, experiencia que lo impulsó a pasar al siguiente escalón: la televisión. En este estadio, trabajo en papeles menores, para luego pasar al cine con películas también de poca monta que no tuvieron mucho éxito como El cáliz de plata (1954).
Éxitos cinematográficos
En 1956 comienza una avalancha de éxitos que se inaugura con Marcado por el odio, en el papel principal. En este film, encarna al boxeador norteamericano Rocky Graziano, quien fuera campeón luego de sufrir la cárcel.
Luego en 1958 hace El Zurdo, una película de Arthur Penn, y ese mismo año, filmó La gata en el tejado, película basada en el libro homónimo de William Tennessee. También filma, El largo y cálido verano, donde conoce a Joanne Woodward, su segunda esposa.
En 1960, trabaja en uno de los grandes filmes de Hollywood por esos años: Éxodo, una historia basada en la novela de León Uris, en la que se cuenta la historia de la conformación del Estado de Israel, luego de la Segunda Guerra Mundial.
Su trabajo como actor fue prolífico, estuvo activo, hasta mediados de los 90. También fue director cinematográfico. Dirigió films como: Rachel, Rachel (1968), El efecto de los rayos gamma sobre las margaritas 1972, El zoo de cristal 1987 y Harry e hijo 1984.
Paul Newman, activista social y político
A raíz de la muerte, por sobredosis, de su hijo Alan Scott Newman, Paul estuvo especialmente sensibilizado hacia ese tipo de enfermos y creó el Centro Scott Newman, una institución que se dedica a proteger a las víctimas de la drogadicción.
También fue propuesto como candidato a gobernador de Connecticut y fundó campamentos de verano para niños enfermos.
Paul Newman, falleció el 26 de septiembre de 2008.
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